В те времена меня, молодого инженера и преподавателя университета, интересовали вопросы организации трансляции телевизионных программ в компьютерных сетях. Это сейчас проблемы с передачей мультимедийного трафика описаны в любой книжке «для чайников», а тогда даже книги по сетевой тематике были огромной редкостью.

Для удовлетворения своего интереса я решил «воспользоваться служебным положением» и предложил моим студентам в рамках курса, который я читал, разработать небольшой проект трансляции мультимедийного ряда, создаваемого Web-камерой и микрофоном, по компьютерной сети. При этом мы исходили из пропускной способности WAN-сетей.

Для реализации этого проекта нами была собрана экспериментальная сеть, состоявшая из одного сервера, под управлением ОС FreeBSD, и четырех клиентских машин, под управлением Windows, подключенных по низкоскоростным последовательным каналам к серверу. Камера подключалась к еще одному Windows-компьютеру, который был связан с сервером через Ethernet.

Первые же эксперименты показали, что достичь приемлемого качества можно только максимальными усилиями каналов, т.е. мультимедийный трафик должен был быть единственным передаваемым с сервера на клиентские компьютеры. Наиболее плачевным был результат передачи видео совместно с FTP трафиком. Это натолкнуло на мысль введения лимитов загрузки каналов для разного вида трафика, получился некоторый аналог современного QoS.

Наши исследования, кроме всего прочего, ставили своей целью определить зависимость нагрузки на сервер и каналы связи в зависимости от размеров и качества исходной картинки.